Στις ευρωπαϊκές πασχαλινές κάρτες, σε κιτ για κεντήματα και σε κινούμενα σχέδια κοντά σε αυγά του Πάσχα, ένα λευκό κουνέλι είναι συχνά βαμμένο. Τι συμβολίζει και από πού προέρχεται;
Το λαγουδάκι ή το λαγό του Πάσχα είναι σύμβολο του Πάσχα στη Δύση και στη Ρωσία τα πασχαλινά κέικ και τα χρωματιστά αυγά συνδέονται με αυτές τις διακοπές.
Στην Ευρώπη και την Αμερική, τα παιδιά πιστεύουν ότι το Πάσχα Μπάνι βρίσκει πολύχρωμα αυγά σοκολάτας και τα κρύβει στο σπίτι του και στον κήπο. Τα παιδιά πρέπει να βρουν αυτό το μέρος για να λάβουν διακόσμηση του Πάσχα. Τα δώρα από το κουνέλι λαμβάνονται μόνο από τα υπάκουα παιδιά που υπακούσαν τους γονείς τους όλο το χρόνο.
Το κουνέλι έγινε σύμβολο του Πάσχα πολύ καιρό πριν, ακόμα και στην παγανιστική Γερμανία. Εκείνες τις μέρες, οι άνθρωποι λατρεύονταν τη θεά της γονιμότητας Ostara. Γιορτές προς τιμήν της έλαβαν χώρα με την έναρξη της άνοιξης, προτού σπείρουν τα χωράφια. Το κουνέλι, ως το πιο παραγωγικό ζώο, ήταν σύμβολο αυτής της θεάς. Μετά τον εκχριστιανισμό της Ευρώπης, το κουνέλι παρέμεινε ένα ζώο, το οποίο συνδέθηκε με την άνοιξη και τις διακοπές. Αργότερα έγινε σύμβολο του Πάσχα: τελικά, το κοτόπουλο δεν μπορούσε να φέρει φωτεινά και όμορφα αυγά, εδώ το κουνέλι έγινε ένα μυθικό ζώο που φέρνει απολαύσεις σε παιδιά.
Μαζί με τους μετανάστες, ο θρύλος του κουνελιού ήρθε στην Αμερική - και εκεί το πασχαλινό κουνέλι έγινε πολύ δημοφιλές: ήταν ζωγραφισμένο σε καρτ ποστάλ, κεντημένο σε τραπεζομάντιλα και χαρτοπετσέτες. Έκαναν γλυκά και μελόψωμο με το κουνέλι, και πολλά καταστήματα πωλούν πασχαλινά κουνέλια παιχνιδιών. Παραμένει εξίσου δημοφιλής τώρα.
