Ο Ganesh Chaturti, ο θεός της σοφίας και της αφθονίας, είναι ένας από τους πιο διάσημους και σεβαστός στο ινδικό πάνθεο των θεών. Η γέννηση του Ganesha γιορτάζεται σε όλη τη χώρα, ο εορτασμός συνοδεύεται από πολλές τελετές και τελετές.
Το 2012, ο εορτασμός της γέννησης του Ganesha Chaturti θα πραγματοποιηθεί στις 19 Σεπτεμβρίου. Ο Θεός φαίνεται ιδιόμορφος: έχει το κεφάλι ενός ελέφαντα σε ένα ανθρώπινο σώμα, μια μεγάλη σφαιρική κοιλιά, τέσσερα χέρια. Αντί για δύο χαυλιόδοντες πάνω σε ένα ελέφαντα, ο Ganesha έχει μόνο ένα. Σύμφωνα με το αρχαίο ινδικό επικό, αυτός ο θεός είναι ο γιος του Shiva και του Parvati. Υπάρχουν διάφορες εκδοχές για το πώς το μωρό πήρε το κεφάλι ενός ελέφαντα. Σύμφωνα με την πρώτη, ξέχασαν να προσκαλέσουν τον θεό Σάνι στον εορτασμό της γέννησης του Γανέσα. Θυμωμένος, έκαψε το κεφάλι του μωρού. Για να τον σώσει, ο Μπράχμα συμβούλευσε τον Παρβάτι να δώσει στο μωρό το κεφάλι του πρώτου πλάσματος που αντιμετώπισε, αποδείχθηκε ότι ήταν ελέφαντας.
Σύμφωνα με τον δεύτερο μύθο, ο ίδιος ο Shiva έκοψε το κεφάλι του μωρού όταν προσπάθησε να μην τον αφήσει να μπει στο χωριό του Parvati. Συνειδητοποιώντας τι είχε κάνει, ο Shiva προσπάθησε να παρηγορήσει τον σύζυγό του δίνοντας στο μωρό το κεφάλι ενός ελέφαντα. Όσον αφορά ένα από τα χατζούρια, ο Ganesh τον έχασε στη μάχη με την Parasurama. Ήρθε στο Shiva, αλλά ο πατέρας του Ganesha κοιμόταν και ο νεαρός θεός αποφάσισε να μην αφήσει τον φιλοξενούμενο. Με θυμό, έκοψε ένα τσεκούρι με το τσεκούρι του.
Στην Ινδία, ο Ganesh Chaturti απολαμβάνει μεγάλη αγάπη - αυτός είναι ο θεός της σοφίας, της τύχης και της αφθονίας, βοηθώντας σε δύσκολες καθημερινές καταστάσεις. Ξεκινώντας μια σημαντική επιχείρηση, οι Ινδοί σίγουρα θα στραφούν στη Ganesha για βοήθεια. Εικόνες και αγάλματα της θεότητας είναι ευρέως διαδεδομένα σε όλη την Ινδία, πολλοί ναοί χτίστηκαν προς τιμήν του.
Δεδομένης της βοήθειας που παρέχει η Ganesha, δεν είναι δύσκολο να κατανοηθεί ο σεβασμός με τον οποίο συνδέεται ο λαός της Ινδίας. Την ημέρα των γενεθλίων του Θεού, οι Ινδοί φορούν τα καλύτερα ρούχα και το πρωί φέρνουν λουλούδια Ganesha, διάφορα γλυκά, γάλα, φρούτα - πιστεύεται ότι έχει καλή όρεξη, όπως αποδεικνύεται από μια μεγάλη κοιλιά. Τα αγάλματα των θεοτήτων φοριούνται στους δρόμους, καπνίζοντάς τα με θυμίαμα και τραγουδώντας προσευχές. Τα ειδώλια του Θεού είναι φτιαγμένα από πηλό, το οποίο θα φέρει καλή τύχη όλο το χρόνο. Μοιράζονται με τις παλιές φιγούρες, με προσευχές και με το μεγαλύτερο σεβασμό, τις κατεβαίνουν στο νερό των ποταμών και των λιμνών.
Σε πολλούς ναούς αφιερωμένους στο Ganesha, οι ελέφαντες ζουν. Την ημέρα των διακοπών, ένα άγαλμα μιας θεότητας ανεγερθεί πάνω σε ένα ελέφαντα, μετά το οποίο μεταφέρεται γύρω από τον ναό με όλες τις τιμές. Οι πιο πολύχρωμοι και μαγευτικοί εορτασμοί προς τιμήν της γέννησης του Ganesha πραγματοποιούνται στην πόλη Βομβάη (πρώην Βομβάη), ενώ στο φεστιβάλ συγκεντρώνονται χιλιάδες προσκυνητές από όλη την Ινδία.
